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操控光速的现代女“魔术师”

作者:vip  人气: 次  时间:2004年11月16日  星级:

使光速降为零,过去认为是不可能的,但这个难题却使莉娜·豪蜚声全球。她已经成功地使光速减慢,直至使光完全停止,最后又使光重新启动。这一意义重大的新成果即使物理学界欣喜若狂,又使计算机生产者兴奋异常。

  根据爱因斯坦的相对论,世界上最快物质运动速度是光速,光线每秒旅行29.9790万公里,从地球到太阳1.5亿公里的距离,光走行不到8分钟。1999年,科学家过行了一次革命性试验,首先使光速减慢,几乎达到与城市公路上行驶的汽车一样的速度(时速60公里),2001年,他们甚至让光直接停了下来。这看起来似乎不可能,但它的确是真实的。请不要忘记,光的传播速度不是一成不变的,而是在不同的介质中有着不同的速度。光的最快速度只有在真空和物质稀薄的空间才能达到,便如在空气中。随着穿过的介质浓密度增加,光速就减慢,光速在水中比在真空中减慢约30%。从科学的观点讲,这样的减慢是意义重大的,但是在普通的光学材料中减慢光速的程度存在一定限制,一般只会减慢到原来的几分之一。与人类在常规实验中涉及到的速度相比,普通介质中的光速还是太高了。慢化光速的实验者是41岁的丹麦女科学家、美国哈佛大学物理学教授莉娜·豪(LeneHau),她也是马萨诸塞州剑桥罗兰德科学院一个研究小组的负责人。

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