短路是怎么回事？

对一个简单的闭合回路，如图4－5所示，其中只有单一电源和负载电阻R，电源电动势为E，其内阻为r，它属于电源放电情形。根据欧姆定律，可求出这个回路中的电流I：

I＝E／（R＋r）

此式表明，外电阻越小，则I越大。再结合式U＝IR＝E－Ir考虑，则I越大，内压降越大，路端电压就越小。当外电路的电阻R＝0时，路端电压U＝0，这种情况称为短路。短路时的电流称为短路电流，用I_d表示，I_d＝E／r。一般电源的内阻是很小的，因此短路时的电流I_d很大，而且电源提供的全部功率消耗在内阻上，产生大量的热，可能把电源烧毁。例如电动势E为2伏的蓄电池，内阻约在0．005～0．1欧之间，因而在形成短路时电流会达到20～400安，这样强的电流会烧坏蓄电池的极板，所以决不能让蓄电池短路。在发电机供电的电力电路或照明电路里，由于电压相当高，形成短路时电流会达到很大的数值，有可能烧毁电线，甚至引起火灾。为了防止短路事故，这些电路里都必须接入保险器（熔断器）；在修理电路里的用电器或电线时，应该先把电源断开。由此原因，我们特别强调，决不可以把电流表直接接到电源的两极上。因为电流表的内阻很小，把它直接接到电源的两极上相当于电源短路。会产生很大的短路电流，以致把电流表烧坏，若以为用这种接法可以测出“电源的电流”，这不仅在实践上造成事故，而且理论上也是错误的。因为任何电源都只有一定的电动势，而无一定的电流。